San Giovanni Battista. Storia nel cuore del paese

La chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista è il principale edificio religioso di Soldano e uno dei suoi punti di riferimento più riconoscibili. È dedicata al santo patrono e si trova appena fuori dalle porte dell’antico borgo medievale, affacciata su una piazza ampia e luminosa. La chiesa che vediamo oggi fu costruita per sostituire l’antica parrocchiale, risalente al Quattrocento, ormai considerata troppo piccola e poco adatta alle esigenze del paese. Fu consacrata l’11 ottobre 1857 dal vescovo di Ventimiglia Lorenzo Battista Biale. La nuova costruzione coinvolse direttamente gli abitanti di Soldano e andò avanti per diversi anni, fino al completamento degli altari e delle finiture interne tra il 1858 e il 1860.

Costruzione e stile architettonico

La posizione della chiesa non è casuale. Questo punto fu scelto per garantire luce e visibilità, ma anche per lasciare spazio alla costruzione di una canonica adiacente. L’edificio si presenta in stile barocco, con un impianto architettonico ampio e solenne, pensato per accogliere la comunità. Nel 2000, a seguito del distacco di parte del soffitto, la chiesa rimase chiusa per quasi due anni. I lavori di consolidamento e il rifacimento del tetto permisero la riapertura nel 2002, restituendo al paese uno dei suoi luoghi più importanti.

Il patrimonio artistico interno

All’interno, la chiesa conserva diverse opere d’arte sacra. Tra queste spicca un Polittico rinascimentale con San Giovanni Battista al centro, affiancato da San Giovanni Evangelista e Sant’Antonio Abate, con altre figure sacre nella parte superiore. L’opera è stata attribuita in passato ad Andrea della Cella di Finale e, secondo alcuni studiosi, a Francesco Brea. È presente anche un grande dipinto del 1667, realizzato a Roma da Job Bapt. Galentruccius, insieme a statue, decorazioni pittoriche, balaustre marmoree, un campanile con orologio e un organo.